Después de una larga reunión de gabinete ministerial para analizar la coyuntura nacional en medio de las protestas y las posibles respuestas, el presidente Rodrigo Paz Pereira determinó el cambio en el Ministerio de Defensa.

Marcelo Salinas presentó su renuncia y en su reemplazo Ernesto Justiniano, actual Viceministro de Sustancias Controladas, asumiría esa cartera.

Justiniano es considerado uno de los pesos pesados dentro de la línea dura del gobierno, es decir, la más afecta a intervenir con el ejército en los bloqueos, además de apoyarse en la DEA para recuperar el control del Chapare y ejecutar la orden de aprehensión de Evo Morales.

Sus últimas declaraciones generaron cierta discrepancia con el círculo más íntimo del presidente Paz, encabezado por el asesor personal Fernando Cerimedo y Nadia Beller.

Aún se desconocen las razones del alejamiento de Salinas del cargo, que asumió en noviembre de 2025 y estaba al frente de una de las carteras estratégicas del Ejecutivo, de la que dependen las Fuerzas Armadas y otras instancias vinculadas a la seguridad y defensa del Estado.

Mientras que Justiniano, después de 20 años, el pasado 11 de noviembre regresó como viceministro de Defensa Social y Sustancias Controladas, la autoridad fue viceministro de Defensa Social en el gobierno de Hugo Banzer (1997-2000).

Sin embargo, durante su última gestión se destacó por los diversos operativos ejecutados, la aprehensión de Sebastián Marset y la coordinación directa con organismos internacionales de lucha contra el crimen organizado, el narcotráfico y otros delitos transnacionales.